Lyudmyla Kichenok tenía grandes planes esta semana: iba a casarse con el entrenador de Jelena Ostapenko, Stanislav Khmarskiy. Sin embargo, su inesperada carrera hacia el campeonato de dobles femeninos del US Open lo cambió todo. La pareja tuvo que posponer su boda ya que Kichenok y Ostapenko emergieron victoriosas en la final, derrotando a Kristina Mladenovic y Zhang Shuai con un marcador de 6-4, 6-3.
A pesar de comenzar la temporada con una derrota en la final del Abierto de Australia, Kichenok y Ostapenko fueron imparables en Flushing Meadows. Las sembradas No. 7 no perdieron ni un set durante el torneo y se llevaron el campeonato junto con un premio en efectivo de $750,000. Ostapenko mencionó durante la ceremonia de entrega del trofeo que habían superado sus propias expectativas y describió las últimas dos semanas como increíbles.
Kichenok, quien es originaria de Ucrania, dedicó la victoria a su país de origen. Expresó su solidaridad con las luchas en curso por la libertad en Ucrania al afirmar: «Están luchando muy duro por nuestra libertad en este momento, y solo espero poder darles algo de ánimo, y mi corazón está con ellos.»
Desafíos y esperanzas
A pesar de su amplia experiencia y éxito en dobles de Grand Slam, Mladenovic falló una vez más en una final del US Open, quedando 0-3 en el evento. Zhang, por otro lado, buscaba su segundo título del US Open, habiendo ganado previamente con Sam Stosur en 2021. A pesar de expresar su decepción, Zhang mencionó que seguirían luchando por el título en futuros torneos.
Triunfo y emoción
Ostapenko y Kichenok tomaron la delantera temprano al romper en el segundo juego del partido. Enfrentaron una dura competencia de Mladenovic y Zhang, pero lograron mantenerse firmes, especialmente durante un intenso juego de ocho deuces en el que se defendieron de múltiples puntos de quiebre. Finalmente, aseguraron la victoria con una actuación notable en ambos sets, rompiendo a sus oponentes en momentos cruciales.
Al cierre del partido, Kichenok expresó sus emociones, afirmando: «Todavía tengo escalofríos después del punto final. Se siente increíble.» Este triunfo marca su segundo título de Grand Slam, siguiendo su victoria anterior en el evento de dobles mixtos de Wimbledon en 2023. Reconoció la importancia de tener una pareja fuerte como Ostapenko a su lado en la cancha.
Al coronarse campeonas del dobles femeninos del US Open, Lyudmyla Kichenok y Jelena Ostapenko demostraron su excepcional trabajo en equipo, talento y determinación. Su victoria no solo sumó otro título a su colección, sino que también sirvió como fuente de inspiración y esperanza para sus respectivos países y seguidores de todo el mundo.
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