El receptor Mitch Garver y los Marineros de Seattle han llegado a un acuerdo de dos años y $24 millones, según fuentes cercanas a ESPN’s Jeff Passan el domingo. Los Marineros están buscando reforzar su plantilla para competir en los playoffs después de desprenderse de jugadores clave durante el invierno.
Garver se destacó en los turnos al bate a tiempo parcial con los Texas Rangers esta temporada, lo que les llevó a ganar la Serie Mundial. En 344 apariciones al plato divididas entre receptor y bateador designado, Garver bateó .270/.370/.500 con 19 jonrones y 50 carreras impulsadas.
Antes de la contratación de Garver, se informó que los Marineros estaban buscando un respaldo para el receptor titular Cal Raleigh y alguien que ocupara la mayoría de los turnos al bate como bateador designado. Garver encaja en este papel y se espera que tenga un buen rendimiento, ya que ha demostrado ser un bateador sólido. Durante el año pasado, se esperaba que su base ponderada fuera cerca del percentil 90 de todos los bateadores.
Durante la carrera de campeonato de los Rangers en octubre, Corey Seager y Adolis García acapararon los titulares, pero Garver también tuvo un papel importante con hits decisivos, a pesar de no haber jugado en la victoria de primera ronda de su equipo contra los Rays de Tampa Bay. En el Juego 2 de la Serie Divisional de la Liga Americana, el manager de los Rangers, Bruce Bochy, decidió incluir a Garver en el enfrentamiento contra los Orioles de Baltimore, y Garver respondió con un grand slam y cinco carreras impulsadas. Garver también tuvo tres hits, incluyendo un jonrón, en la victoria del Juego 6 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana sobre los Astros de Houston, y también tuvo un hit y anotó una carrera en el Juego 7. Además, Garver conectó un jonrón en la Serie Mundial contra los Diamondbacks de Arizona.
Garver, quien cumplirá 33 años en enero, ha jugado siete años en las Grandes Ligas, incluyendo cinco con los Mellizos de Minnesota antes de ser transferido a los Rangers de Texas en un intercambio por Isiah Kiner-Falefa. Durante su tiempo con los Mellizos en 2019, Garver fue parte clave de una alineación que estableció un récord histórico de 307 jonrones en una sola temporada. Garver conectó 31 jonrones en solo 359 turnos al bate ese año y recibió el premio Silver Slugger. Aunque comenzó su carrera principalmente como receptor con los Mellizos, en los últimos años ha sido principalmente un suplente en esa posición con los Rangers, ya que el equipo estaba desarrollando a Jonah Heim como su receptor titular. Garver jugó como bateador designado la mayor parte del tiempo, pero también se desempeñó como receptor en 14 juegos en 2022, 28 juegos en 2023 y tuvo una aparición como primera base la temporada pasada.
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