Liverpool perdió cuatro puntos en sus últimos dos partidos en casa, empatando 1-1 con Arsenal después de un empate 0-0 contra Manchester United. Es la primera vez desde octubre de 2021 que el equipo de Jurgen Klopp pasa dos partidos sin ganar en casa en la liga. Arsenal considerará un punto en Anfield como positivo, ya que cualquier equipo que aspire al título estaría contento de evitar una derrota en el estadio del Liverpool. Sin embargo, el equipo de Mikel Arteta solo ha obtenido un punto de dos partidos como visitante, habiendo perdido contra Aston Villa a principios de este mes.
Los campeones reinantes, Manchester City, han demostrado en temporadas recientes que son capaces de aprovechar cualquier error de sus rivales en la lucha por el título. Después de volar a Arabia Saudita la semana pasada para el Mundial de Clubes de la FIFA, sabiendo que podrían enfrentarse a una desventaja de dos dígitos cuando regresen a la liga contra el Everton el 27 de diciembre, la realidad es que el equipo de Pep Guardiola está a solo seis puntos del líder Arsenal, con un partido pendiente. Liverpool podría estar ocho puntos por delante de City al ganar en Burnley el 26 de diciembre, pero el equipo de Klopp también habrá jugado dos partidos más que los campeones.
El partido entre Liverpool y Arsenal fue intenso y emocionante, pero ninguno de los dos equipos logró convertir sus oportunidades en victorias. «Un partido de fútbol increíble», dijo el entrenador del Arsenal, Mikel Arteta. «Fue uno de los más intensos que he presenciado en 20 años en esta liga. En muchos momentos estuvimos por encima, en los últimos 20 minutos lo deseábamos más, pero un empate es un resultado justo». Por su parte, el entrenador del Liverpool, Jurgen Klopp, tuvo una opinión similar sobre la calidad del partido. «Oh Dios mío, ¿qué tan fuerte es [Arsenal]?», dijo Klopp. «La buena noticia es que nosotros también somos buenos».
Para detener a City de convertirse en el primer club inglés en ganar cuatro títulos de liga consecutivos, se necesitará un equipo excepcional, capaz de convertir empates en victorias. Liverpool y Arsenal tienen la capacidad de hacerlo, como demostró este partido, pero también mostraron sus debilidades. Arsenal es un equipo atrevido bajo el mando de Arteta y juega sin miedo. Muchos equipos visitan Anfield y se preparan para lo peor, pero el Arsenal de Declan Rice, Bukayo Saka, Gabriel Martinelli y William Saliba llevó el juego al Liverpool y fueron recompensados con un gol de Gabriel a los cuatro minutos. Por otro lado, la fortaleza del Liverpool radica en su capacidad para desgastar a los equipos con su juego ofensivo. Respondieron al gol del Arsenal con un gol de Mohamed Salah, pero la ausencia de Salah durante la Copa de África de Naciones podría ser un problema para el Liverpool.
El desafío para Liverpool y Arsenal
Sin Salah, el Liverpool no es el mismo equipo. Tienen delanteros con gran velocidad y potencial, pero Luis Díaz, Cody Gakpo y Darwin Núñez no están a la altura de la calidad de Salah. Arsenal también tiene sus problemas, especialmente en las posiciones de lateral izquierdo y derecho. La gran pregunta es si Arsenal tiene el dinero para fichar un jugador que los impulse hacia el título. Ambos equipos tienen el potencial de ganar el título, pero deben superar sus debilidades y lidiar con la presión de la cercanía del Manchester City en la clasificación.
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