Los New Orleans Pelicans han hecho una incorporación notable a su plantilla al firmar al veterano base Elfrid Payton con un contrato para el campamento de entrenamiento. A sus 30 años, Payton no solo es un jugador experimentado, sino que también es un producto local, ya que es originario del área de Nueva Orleans y jugó baloncesto universitario a solo un par de horas de distancia en la Universidad de Louisiana. Este vínculo geográfico añade una capa intrigante a su firma, ya que regresa a casa para potencialmente hacer una contribución impactante a su equipo local.
Trayectoria en la NBA y G-League
Payton apareció por última vez en la NBA durante la temporada 2021-22, vistiendo el uniforme de los Phoenix Suns. Su trayectoria lo llevó posteriormente a la G-League con los Indiana Mad Ants, donde continuó perfeccionando sus habilidades. Cabe destacar que su carrera alcanzó su punto máximo durante su anterior etapa con los Pelicans en la temporada 2018-19, donde mostró sus capacidades promediando 10.6 puntos, junto con máximos de carrera en asistencias (7.6) y rebotes (5.2) por partido. Su notable habilidad para lograr dobles-dobles consecutivos hacia el final de esa temporada lo estableció firmemente como un jugador a seguir durante su tiempo en Nueva Orleans.
Junto con la firma de Payton, los Pelicans también han incorporado a Izaiah Brockington con un contrato de campamento. Brockington, que jugó escasamente para los Pelicans la temporada pasada, es un joven talento que vale la pena monitorear. Su conexión con la franquicia es profunda, ya que participó tanto en las actividades de liga del verano pasado como en recientes períodos con el afiliado de la G-League, el Birmingham Squadron. Estas experiencias, sin duda, servirán para enriquecer su comprensión de la dinámica del equipo y las estrategias de entrenamiento mientras compite por un papel más sustancial en el futuro.
Este año, el campamento de entrenamiento se llevará a cabo en Nashville, lo que añade un giro interesante a las preparaciones habituales. La decisión de reubicar el campamento, impulsada por las renovaciones en su instalación de entrenamiento habitual en Metairie, Louisiana, presenta tanto desafíos como oportunidades. El personal de entrenadores de los Pelicans deberá adaptar sus estrategias dentro de este entorno alterado, pero también permite la creación de una atmósfera fresca y enfocada.
La presencia combinada de jugadores experimentados como Payton y talentos emergentes como Brockington subraya el compromiso de los Pelicans de construir un equipo bien equilibrado. Las negociaciones para ambos jugadores fueron facilitadas por los agentes Darrell Comer y Jim Tanner, enfatizando la importancia de la representación profesional en este tipo de adquisiciones. A medida que los Pelicans se preparan para la próxima temporada, sus movimientos de plantilla sugieren una organización ansiosa por mezclar experiencia con juventud, esperando encontrar el equilibrio adecuado necesario para elevar su ventaja competitiva en la búsqueda del éxito en los playoffs.
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