Los Panthers de Florida derrotaron a los Golden Knights de Vegas 4-2 en una revancha de la Final de la Copa Stanley de la temporada pasada. Verhaeghe y Reinhart marcaron goles en el power play a solo 1 minuto y 59 segundos de diferencia en el tercer periodo. Los Panthers respondieron después de una desalentadora derrota por 4-1 ante los Blues de St. Louis el jueves por la noche. Esto siguió a un viaje por carretera de 1-3 y una pausa en una temporada prometedora para los campeones defensores de la Conferencia Este. Pero Vegas sacó lo mejor de los Panthers. Bennett y Forsling también anotaron para Florida, y Tkachuk, Barkov y Montour cada uno terminó con dos asistencias. Bobrovsky detuvo 23 tiros en la victoria. «Son un equipo realmente bueno, y nos vencieron el año pasado, obviamente», dijo Verhaeghe. «Así que fue un juego un poco más emocional, pero queríamos volver a encaminarnos. Y fue bueno conseguir la victoria.» Mark Stone y Pavel Dorofeyev anotaron para Vegas. Los Golden Knights, en crisis de efectivos, igualaron su peor racha perdiendo su tercera seguida y tienen un récord de 10-9-4 después de un comienzo de 11-0-1 en su defensa del título. «Probablemente sea un buen momento para la pausa», dijo Stone. «No fue nuestro mejor viaje por carretera en absoluto. No jugamos suficiente hockey de 60 minutos en esos tres juegos, pero hemos pasado por adversidades antes y tenemos que salir del otro lado de la pausa descansados y recuperados.» Jiri Patera, comenzando en lugar de los lesionados Adin Hill y Logan Thompson, detuvo 38 tiros para Vegas. Los Panthers salieron volando, tomando 15 de los primeros 16 tiros del juego. Suma los intentos de tiro que fallaron el arco o fueron bloqueados en los primeros 15 minutos, y Florida tuvo 29 de los primeros 30 intentos del juego. Había claramente recuerdos de junio, particularmente el golpe de Keegan Kolesar de Vegas que dejó a Tkachuk con un esternón fracturado. Kolesar peleó con Ryan Lomberg de Florida a mitad del primer periodo del sábado; la pelea duró exactamente un golpe, con Lomberg aterrizando antes de que Kolesar cayera. «Cada vez que los enfrentamos ahora, creo que definitivamente será un juego de alta intensidad», dijo Verhaeghe. Patera detuvo una y otra vez a Florida a pesar de la ráfaga de discos que se dirigían hacia él, y luego Stone abrió el marcador al comienzo del segundo periodo. Bennett empató para Florida y Forsling anotó para poner a los Panthers en la ventaja, antes de que Dorofeyev pareciera darle a Vegas un gran impulso al empatar el marcador con 22.3 segundos restantes en el segundo periodo. Se mantuvo enfocado en un pase al área de peligro de Ben Hutton que golpeó el palo del defensor de los Panthers, Dmitry Kulikov, y luego deslizó el disco desviado hacia el lado abierto de la red. «Tuvimos un poco de ambiente de playoffs», dijo Bennett. «Fue intenso, mucho contacto físico. Creo que fue un juego de 60 minutos realmente sólido de nuestro grupo.» El gol de Verhaeghe desde el punto alto justo 17 segundos después de un power play puso a Florida en la ventaja definitiva, y Reinhart proporcionó el gol de seguro unos dos minutos después, con la ayuda de Tkachuk, que hizo una pantalla perfecta a Patera en la jugada.
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