En su camino hacia el campeonato de la NBA la temporada pasada, los Denver Nuggets también eran ampliamente conocidos por tener posiblemente la mejor alineación inicial en el baloncesto. El entrenador de los Minnesota Timberwolves, Chris Finch, lo afirmó antes de la victoria 106-99 en el Juego 1 del sábado, calificando a la primera unidad de los Nuggets como «probablemente la más completa y complementaria de la liga». Sin embargo, los titulares de Denver no han estado teniendo buenos comienzos en esta postemporada, y el entrenador Michael Malone dijo que eso debe cambiar.
Un comienzo lento
En la serie de primera ronda de los Nuggets contra los Los Angeles Lakers, fueron superados en el primer cuarto en cuatro de los cinco juegos y tuvieron un menos 23 en el cuarto en general para la serie. En el primer cuarto del Juego 1 para comenzar su serie de segunda ronda contra Minnesota, los Nuggets en realidad superaron a los Wolves 25-23, pero solo después de caer detrás 18-4 y necesitar energía para recuperarse. Malone enfatizó la importancia de un cambio en la actitud de los titulares.
Uno de los Nuggets que tuvo un inicio decepcionante contra Minnesota fue el base Jamal Murray. Después de entrar al juego cuestionado por una lesión en la pantorrilla izquierda que sufrió contra los Lakers, Murray estuvo sin anotar en la primera mitad. Terminó con 17 puntos y jugó 34 minutos, mostrando una mejora significativa en la segunda mitad. A pesar de las preguntas continuas sobre su lesión, Murray se negó a reconocer cualquier limitación y se mostró dispuesto a seguir luchando por la victoria.
Los Nuggets, que nunca estuvieron en desventaja en una serie la primavera pasada, ahora se encuentran en desventaja después de ceder la ventaja de local en las semifinales de la conferencia. Malone reconoció que este año es diferente, con un equipo diferente y una nueva situación a la que enfrentarse. A pesar de la situación adversa, Malone instó a su equipo a abrazar el desafío y encontrar la manera de superarlo para avanzar en los playoffs.
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