El ex tercera base de los Toronto Blue Jays, José Bautista, se ha aventurado en un nuevo ámbito de la propiedad deportiva. El martes, se anunció que Bautista es ahora el propietario principal del equipo de la USL Championship, Las Vegas Lights FC. Este movimiento significa la emoción de Bautista por estar involucrado con el «juego del mundo» como fanático del fútbol y ex atleta profesional. El retirado jugador de béisbol expresó su entusiasmo por contribuir al crecimiento del fútbol en los Estados Unidos y compartir su amor por el deporte con la comunidad de fútbol de Las Vegas.
La carrera de béisbol de Bautista abarcó impresionantes 15 temporadas, durante las cuales jugó para ocho franquicias diferentes. Como seis veces All-Star, tuvo un notable promedio de bateo de .247, junto con 344 jonrones, 975 carreras impulsadas y 1.022 carreras anotadas. Sin embargo, fue su legendario jonrón adelante en los playoffs en 2015 y la posterior «bat flip» lo que grabó su nombre en la historia de los Blue Jays. El electrizante jonrón de tres carreras en la séptima entrada del Juego 5 de la Serie Divisional de la Liga Americana de 2015 contra los Texas Rangers dejó a los fanáticos rugiendo de emoción. Bautista posteriormente admitió que la intensidad del momento causó que «se le nublara la mente» hasta que se recuperó el aliento en el banquillo.
Desde 2018, Las Vegas Lights FC ha sido un jugador prominente en la USL Championship. El equipo tiene el Cashman Field como su hogar y la próxima temporada de 2024 promete estar llena de emocionantes partidos. Como nuevo propietario principal, Bautista tiene como objetivo impulsar al club hacia adelante y aprovechar las oportunidades que presenta la consolidación de Las Vegas como un centro de deportes profesionales. La ciudad cuenta con una base de fanáticos ferviente y Bautista está decidido a contribuir a su crecimiento y éxito.
La participación de Bautista con Las Vegas Lights FC no es su primera incursión fuera del béisbol profesional. Antes de este papel de propietario, fue socio de capital en etapa temprana de Marucci Sports, una startup de equipos de béisbol que eventualmente se vendió a Compass Diversified Holdings en 2020. El talento empresarial y pasión por los deportes de Bautista lo convierten en un activo valioso para cualquier organización de la que forme parte.
Además de sus logros en el béisbol y su incursión en la propiedad del fútbol, Bautista también representó a la República Dominicana en los Juegos Olímpicos de 2020 en Tokio, Japón. Sus habilidades de liderazgo brillaron cuando ayudó al equipo a asegurar una medalla de bronce. El momento definitorio llegó con un hit decisivo y la emblemática «bat flip» de Bautista, simbolizando la victoria y la clasificación del equipo a las semifinales.
A medida que Bautista se embarca en este nuevo capítulo como propietario principal de Las Vegas Lights FC, el mundo del fútbol espera con ansias el impacto que tendrá. Con su habilidad atlética, pasión por los deportes y determinación para contribuir al crecimiento del fútbol en los Estados Unidos, Bautista está preparado para dejar su huella en el equipo y en la comunidad de fútbol de Las Vegas.
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