En la temporada 2022, Enea Bastianini causó revuelo en el mundo de MotoGP al liderar a su equipo satélite Gresini Ducati hacia cuatro victorias y una serie impresionante de podios. Su destacada actuación le valió un codiciado puesto en el equipo de fábrica para la siguiente temporada, junto al campeón reinante Francesco Bagnaia. Sin embargo, el camino de Bastianini hacia el éxito no fue fácil. La trayectoria del piloto italiano dio un giro inesperado cuando sufrió una lesión en la carrera sprint durante la apertura de la temporada en Portugal. Este desafortunado contratiempo lo obligó a perderse una parte importante de la campaña, disminuyendo las altas expectativas en torno a su debut con el equipo de fábrica. Justo cuando empezaba a encontrar su ritmo, ocurrió otra fractura en su brazo durante el Gran Premio de Cataluña, retrasando aún más su progreso. No fue hasta el fin de semana de Indonesia en octubre que Bastianini finalmente pudo hacer un regreso apropiado.
A pesar de los rumores de que el piloto de Pramac, Jorge Martín, podría ocupar su lugar en 2024 después de un fuerte desafío por el título, Bastianini logró mantener su asiento con una impresionante victoria en Malasia. Esta victoria aseguró su posición y demostró su perseverancia y determinación. Al regresar al circuito donde logró su primera victoria en una Ducati de fábrica, Bastianini participó en la primera prueba de pretemporada de 2024. Demostró su renovado potencial al finalizar en un sólido tercer lugar en los tiempos, detrás de Bagnaia y Martín. Además, mostró un ritmo comparable al dúo durante las carreras largas, impresionando a los altos mandos de Ducati. El director del equipo Ducati, Davide Tardozzi, expresó su alegría por la velocidad y confianza de Bastianini, señalando que el talentoso piloto ha recuperado la forma que inicialmente le valió un lugar en el equipo de fábrica. Tardozzi compartió: «Enea está absolutamente feliz porque después de un año realmente malo que tuvo el año pasado, luchando con la confianza con la moto, todas las lesiones, el accidente en la primera carrera en Portimao, era algo realmente pesado de tener en sus hombros. Es el Enea Bastianini que vimos en 2022 y estamos realmente seguros de que será uno de los contendientes».
Letras de posición
El campeón reinante Francesco Bagnaia considera que es difícil determinar el orden jerárquico basándose en las pruebas de Sepang. Variables diversas, como las elecciones de neumáticos y las configuraciones de pruebas, dificultan llegar a conclusiones definitivas. Sin embargo, Bagnaia está seguro de que Bastianini será un competidor formidable en esta temporada, elogiando su consistencia en el intenso calor de Malasia. Bagnaia afirmó: «Es muy difícil predecir durante una prueba porque muchos pilotos están probando muchas cosas. Entonces puedes decir: ‘Pecco no fue rápido en las carreras largas’. Pero yo creo que un piloto que será competitivo nuevamente será Enea, porque creo que trabajó bien y fue bastante constante».
El propio Enea Bastianini expresó satisfacción con su actuación en Sepang. Se sintió más cómodo y en sintonía con la Ducati de especificaciones para 2024 en comparación con la GP23 del año anterior. Esta mayor confianza se tradujo en mayores ganancias de velocidad, tanto en ráfagas cortas como durante las carreras largas. Al reflexionar sobre su progreso, Bastianini comentó: «He mejorado en comparación con el año pasado. Además, para mí fue importante ser rápido en las vueltas de tiempo. Hemos logrado entrar en el rango de 1m56s, y si me hubieras dicho eso antes, hubiera dicho que era imposible. Pero lo hemos logrado y eso es bueno».
Si bien Bastianini reconoce que está listo para correr, también reconoce la importancia de realizar más pruebas y mejorar el rendimiento de la moto en Qatar. Planea explorar soluciones alternativas y evaluar la reacción de la moto en diferentes circuitos. El recorrido de Enea Bastianini, desde los contratiempos de las lesiones hasta un potencial contendiente al título, muestra su notable perseverancia y determinación. Después de un año desafiante, el piloto italiano ha resurgido y ahora está listo para luchar por el campeonato de MotoGP. Con un impresionante rendimiento en la pretemporada y la confianza del equipo Ducati detrás de él, Bastianini está listo para dejar su huella en la temporada 2024.
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