En preparación para el próximo Rally de Suecia del WRC, el dúo de fábrica de Toyota participó en una carrera de nieve para acumular millas valiosas en sus autos GR Yaris Rally1. Esta oportunidad de prueba resultó fructífera para Elfyn Evans, quien emergió como el ganador con una cómoda ventaja de 5m02.3s sobre el campeón finlandés de rally de 2022 Mikko Heikkila.
Sin embargo, su compañero de equipo, Kalle Rovanpera, campeón reinante del WRC, tuvo problemas que finalmente le costaron la victoria. Rovanpera, acompañado por su copiloto Jonne Halttunen, tuvo un desempeño excepcional durante el primer día del rally, asegurando una ventaja de 24.6s sobre Evans y Scott Martin. Al ganar cuatro de las cinco etapas, Rovanpera extendió su ventaja a 54.5s. Desafortunadamente, en la etapa final, hubo un problema técnico que arruinó sus esperanzas de un final triunfal. Reflexionando sobre los eventos del día, Rovanpera expresó satisfacción con su rendimiento: «Todo el día ha sido bueno y finalmente hoy encontramos los últimos ajustes en el auto y el auto se sintió rápido todo el tiempo».
A pesar de la contrariedad, Rovanpera reconoció la importancia de la oportunidad de prueba y el progreso que lograron con la configuración del auto: «La etapa de la mañana fue muy bien y la de la tarde también. Siempre tuvimos buen ritmo, pero desafortunadamente tuvimos algunos problemas técnicos a pocos kilómetros del final, así que lamentablemente no pudimos terminar en la cima. Pero disfrutamos y obtuvimos lo más importante, que fueron los kilómetros. Hemos aclarado más el auto y la configuración, así que creo que la prueba fue importante y espero que podamos tener una sensación mucho mejor antes de Suecia».
Mientras Rovanpera enfrentaba la desilusión, Evans aprovechó la oportunidad para acumular millas en la superficie única de nieve y hielo. Reconociendo la importancia de esta oportunidad de prueba, Evans enfatizó el beneficio de ganar experiencia en una superficie tan distinta. Él afirmó: «Creo que fue realmente útil venir y hacer el rally, por supuesto, tener kilómetros en nieve y hielo es un gran beneficio porque es una superficie tan única, así que tomar los kilómetros fue importante». Evans también reconoció que todavía hay trabajo por hacer para maximizar completamente el potencial del auto GR Yaris Rally1, pero expresó confianza en la capacidad del equipo para hacer más mejoras.
Además del dúo de Toyota, el director del equipo WRC de Toyota, Jari-Matti Latvala, también participó en el rally de nieve. Conducía un Toyota Celica ST185 y finalizó en el puesto 20 en general. Esto demuestra el compromiso del equipo de obtener ideas valiosas y comentarios, incluso de las figuras principales dentro de la organización. Los pilotos del WRC Challenge de Toyota, Hikaru Kogure y Yuki Yamamoto, también participaron en el rally de nieve. Mostraron su talento y llevaron sus autos GR Yaris Rally2 al noveno y décimo lugar, respectivamente. Sus destacadas actuaciones contribuyen al éxito general de la participación de Toyota en el rally.
Mientras el enfoque ha estado principalmente en el rally de nieve de Toyota, vale la pena mencionar que el ex piloto del WRC de M-Sport, Pierre-Louis Loubet, se llevó la victoria en el Rally Internacional de Qatar. Loubet, conduciendo un Skoda Fabia RS Rally2, terminó por delante del piloto Mads Ostberg por apenas 4.6s. Esto sirve como testimonio de la competitividad y el talento dentro de la comunidad del WRC.
El rally de nieve brindó al dúo de fábrica de Toyota oportunidades cruciales de prueba antes del Rally de Suecia del WRC. Mientras Rovanpera tuvo problemas y tuvo que ceder su liderazgo, Evans emergió como el ganador, obteniendo una valiosa experiencia en la superficie de nieve y hielo. El compromiso del equipo con las pruebas y el desarrollo también se demostró con la participación de su director del equipo y pilotos del WRC Challenge. Con su enfoque continuo en la mejora, Toyota está listo para tener un buen desempeño en el próximo Rally de Suecia del WRC y en toda la temporada del WRC.
Deja una respuesta