LONDRES — El debate sobre si Arsenal puede manejar la lucha por el título de la Premier League se ha vuelto más fuerte. Después de quedarse cortos la temporada pasada a pesar de tener una ventaja de ocho puntos a principios de abril, el principal desafío esta vez para el director técnico Mikel Arteta era convertir a los Gunners en una propuesta más robusta para resistir el ritmo. Había habido signos claros de progreso en ese aspecto esta temporada, pero la forma en que se dieron a conocer las preguntas familiares después de la derrota por 2-0 ante West Ham el jueves plantea dudas sobre si Arsenal puede triunfar en lo que amenaza con ser una lucha multitudinaria por ser campeones.
Errores defensivos y falta de compostura
Continuará la controversia sobre el gol de apertura, ya que el balón pudo haber salido del campo cuando Jarrod Bowen lo devolvió para que Tomás Soucek anotara después de 13 minutos. El oficial VAR Craig Pawson lo revisó detenidamente, pero ningún ángulo de cámara pudo anular de manera concluyente la decisión en el campo y se concedió el gol. Independientemente, Arsenal carecía de la compostura asociada con los ganadores de título en serie. Su defensa, que llevó a que Gabriel Magalhaes golpeara el balón contra Oleksandr Zinchenko y le diera a Bowen la oportunidad de aprovechar, fue calamitosa en el primer gol. Su respuesta en posesión fue aún más preocupante. Desperdiciar oportunidades en un extremo y conceder otro gol fácil en el otro fue una receta para el desastre.
La charla previa al partido sobre un fichaje de verano que regresaba para atormentar a su antiguo club se hizo realidad, pero no de la forma que nadie esperaba. Esta terminó siendo una noche para el olvido para Declan Rice, ya que el exdefensor de Arsenal Konstantinos Mavropanos anotó su primer gol en la Premier League con un excelente cabezazo en el minuto 55. Después de destacarse una y otra vez para su nuevo club esta temporada, Rice soportó las burlas de los fanáticos de West Ham durante los últimos 20 minutos más o menos aquí como resultado de su traslado en el verano por £105 millones al Emirates Stadium. La forma de Rice ha sido un gran factor en la supuesta evolución de Arsenal, pero, en un momento que encapsula perfectamente su regresión aquí, cometió un penal en tiempo de descuento, lo que generó el aplauso más grande de la noche por parte de la afición visitante. A pocos pareció importarle que David Raya haya salvado el penal del sustituto Saïd Benrahma, ya que el silbato final sonó segundos después.
La falta de madurez y puntería de Arsenal
Arteta ha elogiado con razón el ambiente en casa en los últimos tiempos, dado la transformación desde la desconexión tóxica que fue el telón de fondo del final del tiempo de Arsene Wenger al mando, pero había tensión en el aire contra los Hammers que no desapareció durante toda la noche. No hubo madurez en el juego de Arsenal que esperamos, quizás evidenciado de manera más obvia por su juego en el último tercio del campo. Gabriel Jesus cabeceó el balón por encima en el minuto 66 y Martin Odegaard obligó a Alphonse Areola a realizar una gran atajada al final, pero hubo poco más que destacar a pesar de registrar 77 toques en el área del West Ham, la mayor cantidad registrada desde la temporada 2008-09 en un solo partido de la Premier League para un equipo que no anotó. Bukayo Saka (quien estrelló el balón en el poste en la primera mitad), Emile Smith Rowe y Eddie Nketiah registraron disparos a puerta en los últimos 12 minutos, pero ninguno de ellos requirió algo más que una parada sencilla de Areola. Sin embargo, Arteta cree que crearon lo suficiente para ganar el partido. «Cuando ves cuánto generamos en el partido, ver el resultado es muy decepcionante», dijo Arteta. «Pero fueron mejores que nosotros en ambas áreas. Ellos tuvieron dos disparos, el penal tres. Nosotros tuvimos 30, no sé cuántos toques en el área, cuántas situaciones, cuántas oportunidades para anotar y no lo hicimos. En el fútbol, tienes que hacerlo mejor si quieres ganar». «Es lo que es. Tenemos que intentar generar. Si no anotamos con 30 tiros, entonces debemos hacer 50 o 60 para intentar anotar. Eso es lo único. No puedo imaginar un partido donde tengamos más toques en el área, más dominio y menos situaciones para el oponente contra un equipo realmente bueno de West Ham. Sin embargo, hoy no fue suficiente para ganar el partido».
West Ham y el director técnico David Moyes siguen desafiando las expectativas. Después de ganar la Conference League Europa la temporada pasada y de vender a Rice por una cantidad récord del club, ahora se encuentran en sexto lugar con 33 puntos, la cifra más alta que han obtenido en esta etapa de una temporada de la Premier League. No es de extrañar que Moyes haya insinuado que el club está «listo para hablar» sobre un nuevo contrato, ya que su contrato actual expira al final de la temporada. El jueves fue la primera victoria de West Ham en este enfrentamiento desde 2015 y, de manera más notable, la primera victoria de Moyes como visitante en la liga contra Arsenal, Chelsea, Liverpool o Manchester United en 73 intentos. «El fútbol se juega de muchas maneras y esta noche hicimos la parte que quizás no se menciona tanto», dijo Moyes. «Defendimos de manera brillante. Hicimos un buen trabajo contra Arsenal esta noche. Tuvieron mucho el balón, demasiado para mi gusto, pero hicimos un gran trabajo». Al preguntarle sobre las aspiraciones de su equipo para 2024, Moyes agregó: «No somos uno de los equipos de primer nivel. Estamos tratando de crecer y mejorar el equipo».
Trabajo por hacer para Arsenal
En cambio, Arsenal está en un lugar diferente. Creen que pueden ser el mejor equipo. Pero esta derrota mostró
Deja una respuesta