La Liga Profesional de Hockey Femenino (PWHL) está lista para iniciar su segunda temporada el 30 de noviembre, marcando el comienzo de una nueva era del hockey profesional femenino. Con un compromiso con el crecimiento y la expansión del alcance del deporte, la próxima temporada de la PWHL contará con un aumento en la cantidad de partidos y un calendario meticulosamente estructurado diseñado para compartir el protagonismo entre los equipos y las jugadoras. Esta ambiciosa iniciativa señala la determinación de la liga para elevar el hockey profesional femenino y ofrecer a los aficionados una experiencia atractiva.
Esta temporada, cada uno de los seis equipos participantes competirá en 30 partidos, un aumento notable con respecto a los 24 partidos del año pasado. La temporada se abre con un intrigante enfrentamiento entre el Boston Fleet y el Toronto Sceptres, seguido por la visita del Ottawa Charge al Montreal Victoire. El día siguiente continúa la emoción con el enfrentamiento de las New York Sirens contra el Minnesota Frost.
El formato de la liga no solo promueve la paridad competitiva, sino que también maximiza las oportunidades para que las jugadoras muestren sus habilidades sobre el hielo, mientras entusiasman a los aficionados al hockey. La temporada regular se extenderá hasta el 3 de mayo, permitiendo tiempo para que los equipos se preparen para largos descansos internacionales. Estos descansos son cruciales, ya que acogen los compromisos de las jugadoras con los equipos nacionales, lo cual es particularmente significativo dado el campeonato mundial que se celebrará en abril en la República Checa.
Una de las características destacadas de esta temporada es la introducción de varios partidos en sitios neutrales, contribuyendo a una mayor visibilidad para el hockey femenino. Con un total de 14 enfrentamientos programados en ubicaciones aún por anunciar, es probable que la liga se conecte con audiencias diversas y más grandes esta temporada. Cabe destacar que la temporada pasada vio eventos exitosos en Detroit y Pittsburgh, ilustrando la efectividad de esta estrategia para ampliar los horizontes de la liga.
Las asociaciones con equipos de la NHL han fortalecido la base de la PWHL, permitiendo que los partidos se celebren en lugares prestigiosos como el arena de los Toronto Maple Leafs y el Bell Centre de los Montreal Canadiens. La asistencia récord de 21,105 espectadores durante un partido entre Toronto y Montreal ejemplifica el creciente interés en el hockey femenino, sugiriendo un futuro prometedor.
Con un calendario bien estructurado de 90 partidos, cada equipo se enfrentará a sus rivales seis veces, asegurando un campo de juego nivelado. Los aficionados pueden anticipar varios partidos destacados, incluyendo la tan esperada revancha el 4 de diciembre, donde el Frost desafiará al Fleet, un enfrentamiento que recuerda a su emocionante encuentro en la inaugural Walter Cup.
Asimismo, es notable la diferencia en las fechas de apertura de los partidos en casa, como el retrasado estreno en casa de las Sirens el 18 de diciembre tras tres partidos consecutivos como visitantes. Esta variación subraya la singularidad del viaje de cada equipo en el desarrollo de sus identidades y en la construcción de bases de aficionados locales.
La segunda temporada de la PWHL promete un viaje emocionante lleno de enfrentamientos intensos, nuevas rivalidades y un compromiso con el fomento del crecimiento en el hockey profesional femenino. A medida que la liga avanza, cultiva un ambiente propicio tanto para las atletas como para los aficionados, preparando el escenario para lo que seguramente será una temporada inolvidable en la historia del deporte.
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