Luka Doncic hará su debut en las Finales de la NBA el jueves por la noche (8:30 ET, ABC), cuando los Dallas Mavericks enfrenten a los Boston Celtics. El base de los Mavericks lidera los playoffs en puntos (489), rebotes (164) y asistencias (150). Esto lo convierte en el primer jugador en liderar en las tres categorías rumbo a unas Finales en la historia de la NBA. A sus 25 años, los logros individuales de Doncic son impresionantes, con cinco apariciones en el All-Star Game y cinco nombramientos en el primer equipo All-NBA. Sin embargo, una falta importante ha sido su falta de éxito en los playoffs hasta esta temporada. Solo había llegado a las finales de la Conferencia Oeste una vez antes de esta temporada. Doncic se une a un grupo selecto de jugadores con al menos cinco nominaciones al All-Star y al primer equipo All-NBA antes de hacer su debut en las Finales de la NBA.
Karl Malone
Karl Malone ya era 10 veces All-Star con nueve apariciones en el primer equipo All-NBA antes de sus primeras Finales de la NBA. La temporada 1996-97 también resultó en el primer premio al Jugador Más Valioso de Malone. Sin embargo, Malone se topó con un equipo de los Bulls, liderado por Michael Jordan, que buscaba su segundo título consecutivo. Utah perdió los Juegos 1 y 2, pero pudo igualar la serie gracias a las sólidas actuaciones de Malone. Anotó 37 puntos y capturó 10 rebotes en el Juego 3, seguido de 23 y 10 en el Juego 4. Chicago cerraría la serie en seis juegos; Malone anotó 21 puntos con un 46.7% de acierto en la derrota decisiva.
Similar a Malone, Barkley ganó su primer premio de MVP el mismo año en que alcanzó sus primeras Finales, para luego perder contra los Bulls en seis juegos. La estrella de los Suns era siete veces All-Star y miembro del primer equipo All-NBA en cinco ocasiones antes de la serie. Hasta 1993, Barkley solo había llegado a las finales de la conferencia una vez en seis apariciones en playoffs. A pesar de que Barkley anotó 42 puntos en el Juego 2 y logró un triple-doble de 32 puntos en el Juego 4, Phoenix quedó atrás 3-1 contra Chicago. Barkley anotó 21 puntos con un 38.9% de acierto y capturó 17 rebotes en la derrota del Juego 6 cuando los Bulls completaron su tricampeonato.
Michael Jordan
El camino accidentado de Michael Jordan a sus primeras Finales de la NBA ha sido bien documentado. No llegó más allá de las semifinales hasta 1989, luego tuvo derrotas consecutivas en las finales de la Conferencia Este en 1989 y 1990. Con dos premios de MVP, cinco nominaciones al primer equipo All-NBA y siete apariciones en el All-Star Game, la estrella de los Bulls finalmente superó la barrera en 1991. Jordan no se intimidó en las Finales contra los Lakers. A pesar de que Chicago perdió el primer juego de la serie, dominó con 36 puntos, 12 asistencias, 8 rebotes y 3 robos. Jordan tuvo tres doble-dobles más en la serie mientras los Bulls vencieron a los Lakers en cinco juegos.
Oscar Robertson
El Big O tuvo un comienzo memorable en su carrera. Hizo apariciones en el primer equipo All-NBA durante nueve temporadas consecutivas, junto con un premio MVP y el premio al Novato del Año. Robertson dominó con los Cincinnati Royals pero nunca había llegado a las Finales hasta que los Milwaukee Bucks lo adquirieron en 1970. Junto con Kareem Abdul-Jabbar, entonces conocido como Lew Alcindor, Robertson ayudó a los Bucks a ganar su primer campeonato de la NBA. Con 11 apariciones en el All-Star Game, anotó 30 puntos y repartió nueve asistencias en la victoria que selló la serie.
1957 fue un año memorable para Cousy. Ganó su primer MVP, participó en su séptimo All-Star Game y obtuvo su sexto nombramiento en el primer equipo All-NBA. Pero lo más importante, Cousy llegó a las Finales por primera vez. El base de los Celtics promedió 46 minutos por partido en las Finales y logró un doble-doble en dos ocasiones. En el Juego 7, Cousy jugó un total de 58 minutos en una victoria en doble tiempo extra, ayudando a los Celtics a capturar su primer campeonato.
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