SAGINAW, Mich. — Josh Bloom anotó un rebote durante una jugada confusa frente a la portería con 22 segundos restantes para darle a los locales Saginaw Spirit su primer título de la Copa Memorial de hockey junior, venciendo 4-3 a los London Knights el domingo por la noche.
Saginaw es el quinto equipo de Estados Unidos en ganar en los 104 años de historia de la Copa Memorial, siguiendo a los Portland Winterhawks en 1983 y 1988 y a los Spokane Chiefs en 1991 y 2008.
«No creo que el momento realmente haya llegado, va a ser una fiesta increíble esta noche y no veo la hora de volver a tocar ese trofeo», dijo Bloom.
Owen Beck anotó dos goles en el primer período y Joey Willis le dio a Saginaw una ventaja de 3-0 en el segundo antes de que los London Knights, campeones de la Liga de Hockey de Ontario, igualaran el marcador.
Andrew Oke hizo 10 atajadas para Saginaw, con el Spirit dominando en tiros 13-1 en el primer período y 31-13 en total. Kasper Halttunen, Easton Cowan y Sam Dickinson anotaron para London y Michael Simpson hizo 27 atajadas.
Saginaw es el tercer equipo local en ganar en los últimos seis torneos, siguiendo a Windsor en 2017 y Saint John en 2002. La Spirit es el primer equipo en ganar en su debut en la Copa Memorial desde Saint John en 2011.
Beck fue seleccionado el MVP del torneo. Tuvo cuatro goles y una asistencia en cinco juegos. El prospecto de los Montreal Canadiens fue transferido de Peterborough a Saginaw en enero. Peterborough perdió en la semifinal de la Copa Memorial contra Seattle la temporada pasada.
En resumen, la victoria de la Saginaw Spirit en la Copa Memorial fue un hito histórico para el equipo y una noche inolvidable para los jugadores y sus seguidores.
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