Charlie Smyth no estaba dispuesto a rendirse. Envió un mensaje al correo electrónico de consultas generales de la NFL en 2019, cuando tenía 18 años, explicando que le encantaría convertirse en pateador y por qué podría tener éxito. Smyth, ahora con 22 años, fue contratado por los New Orleans Saints la semana pasada después de pasar por una serie de pruebas a través del Programa del Pathway Internacional de Jugadores de la NFL.
Smyth firmó un contrato de tres años con los Saints, aunque no hay garantía de que logre quedarse en el equipo o vencer al pateador actual Blake Grupe. Smyth se clasificaría para un puesto adicional en el equipo de práctica. Sin embargo, su objetivo es hacerse un lugar en la plantilla de 53 jugadores y asegurar un puesto titular.
En 2017, la NFL estableció el Programa del Pathway Internacional de Jugadores, una iniciativa diseñada para descubrir y desarrollar talento global de élite capaz de competir en la NFL. Jugadores como Jordan Mailata, tackle de los Philadelphia Eagles, son historias de éxito del IPP. Smyth no había pateado un balón de fútbol americano hasta agosto de 2023, pero una vez que lo hizo, todo se aceleró. Entrenó en Irlanda con el entrenador de pateo Tadhg Leader y luego se unió a un grupo de jugadores de todo el mundo para entrenar en la Academia IMG en Florida.
Smyth ha inspirado a muchos jóvenes en su país y espera representar a Irlanda en el escenario mundial. Su objetivo es ser el mejor jugador que pueda ser y demostrar su valía en la NFL. A pesar de las dificultades y los desafíos, Smyth está decidido a seguir adelante y trabajar duro para alcanzar sus metas. Su historia es un ejemplo de perseverancia y dedicación.
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