Después de ganar el título de campeón de la Copa 2021, Larson se está preparando para su primer intento en el prestigioso Indianapolis 500, una carrera que es venerada por los entusiastas de los deportes de motor de todo el mundo. Sin embargo, antes de enfrentar este nuevo desafío, Larson participó recientemente en la exhibición de pretemporada de NASCAR en el Coliseo de Los Ángeles, donde terminó quinto. Ahora, está enfocando su atención en el óvalo de tres cuartos de milla y de banco bajo en Phoenix para una evaluación de novato. Esta evaluación es crucial para Larson y su equipo, ya que determinarán su preparación para el Indy 500.
Arrow McLaren, el equipo que trabaja en estrecha colaboración con Larson, ha enfatizado su dedicación a su viaje en la IndyCar. Han asignado al mismo grupo de personas que formarán parte del programa de Larson en el Indy 500 para que trabajen con él durante la próxima prueba en Phoenix. Sin embargo, habrá una notable ausencia: el experimentado ingeniero de carreras Mike Pawlowski, quien se unió recientemente al equipo. Pawlowski tiene una impresionante trayectoria en deportes de motor, habiendo trabajado anteriormente con AJ Foyt Racing, Andretti Global y Chip Ganassi Racing. A pesar de su ausencia, Larson contará con el apoyo y la orientación de Tony Kanaan, ganador del Indy 500 en 2013 y actual Director Deportivo de Arrow McLaren.
A medida que Larson se prepara para su prueba en Phoenix, las condiciones climáticas pueden suponer un desafío. Si la lluvia interfiere con la prueba del martes, no hay planes para reprogramar la carrera para el día siguiente. Esto resalta aún más la importancia de aprovechar al máximo las oportunidades disponibles durante este período crucial de evaluación. El único otro momento programado para que Larson esté en la pista será durante la Prueba Abierta del Indy 500 programada para el 10 y 11 de abril. Estas oportunidades limitadas hacen que cada momento en la pista sea invaluable para la preparación de Larson.
La determinación de Larson
La emoción de Larson es evidente cuando expresa su entusiasmo por probar en Phoenix y hacer su debut en la IndyCar. Anteriormente, tuvo la oportunidad de conducir un coche de IndyCar durante el Programa de Orientación para Novatos en el Indianapolis Motor Speedway en octubre. Durante ese tiempo, completó las tres fases, cubriendo un total de 72 vueltas con una velocidad máxima de 217.898 mph. Reflexionando sobre sus próximas preparaciones, Larson reconoce que aún queda mucho trabajo por hacer, pero confía en su capacidad para enfrentar los desafíos que le esperan.
Mirando hacia los próximos meses, Larson reconoce que el mes de abril será un período crucial de preparación intensiva. Como piloto experimentado acostumbrado a una agenda ocupada, anticipa la carga de trabajo y está preparado para poner el esfuerzo necesario. Larson reconoce que su desempeño en la serie IndyCar requerirá enfoque y dedicación, ya que difiere de sus esfuerzos habituales en la serie Cup. Sin embargo, mantiene una actitud positiva y cree que con la abundancia de datos e información disponibles, junto con las vueltas adicionales que adquirirá, podrá enfrentar el Indy 500 sin problemas.
Larson tiene como objetivo unirse a un grupo selecto de pilotos que han intentado el «Double del fin de semana del Día de los Caídos», que implica competir tanto en el Indy 500 como en la carrera de 600 millas de la Copa en el Charlotte Motor Speedway el mismo día. El último piloto en intentar esta hazaña fue Kurt Busch en 2014. Antes de Busch, legendarios pilotos como Tony Stewart, Robby Gordon y John Andretti también asumieron este desafío. En 2001, Stewart logró un notable éxito al terminar sexto en Indianápolis y tercero en Charlotte. Larson aspira a seguir los pasos de estos grandes pilotos de carreras y dejar su nombre en los libros de historia.
Anticipando el debut en el Indy 500
El viaje de Larson hacia el Indianapolis 500 está marcado por la anticipación y la determinación. A medida que se prepara para su evaluación de novato en Phoenix, está rodeado de un equipo dedicado que se enfoca en su éxito. A pesar de los posibles desafíos climáticos, Larson se mantiene optimista, aprovechando su experiencia previa y el sistema de apoyo que lo rodea. Sin duda, el camino hacia el Indy 500 es emocionante y desafiante, pero el compromiso y la habilidad de Larson lo posicionan bien para un debut memorable en la prestigiosa carrera.
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